Боярышник полумягкий (мягковатый), представлен в виде дерева, реже кустарника 6-8 м в высоту. Крона густоветвистая, шаровидной формы. Молодые побеги имеют зеленый окрас, старые – светло-серые, с многочисленными тонкими слегка изогнутыми колючками длиной до 8см.
Листва яйцевидной или овальной формы, с 3 или 4 парами лопастей. Основание срезанное, ширококлиновидное. Верхушка заостренная. Листья сначала сильно опущенные, постепенно оголяющиеся, со временем опушение остается только на жилках. По краю листва имеет зубчатую окантовку. Летом окрас ее темно-зеленый, осенью становится красно-бурым. Листья долгое время не опадают.
Цветет большими соцветиями по 12-15 цветков. Размер в диаметре составляет 2,5 см. Размещаются цветы на длинных цветоносах. Соцветия войлочно-опушенные, рыхлые. Чашелистики красные, тычинок 10 штук. В цветках содержится много эфирного масла, поэтому приятный аромат разносится на большие расстояния.