Внешний облик горца может разниться от вида к виду. Но некоторые общие особенности всё же имеются. Так, стебли могут быть распростёртыми, прямостоячими, в отдельных случаях наблюдается небольшое их ветвление. Листва простая, встречаются как крупные, так и мелкие экземпляры. Располагаются листочки в очерёдном порядке, форма преимущественно серповидно-стреловидная.
Цветёт горец летом и осенью, при этом каждый цветочек долго держится на кусте. Цветы мелкие, группируются в малоцветковые соцветия, имеющие форму кисти или метёлки. Окрас различный: белоснежный, розоватый, в тёмно-красной гамме. После цветения образуются плоды-орешки, каждый содержит до сотни мелких семечек.
