Аралия сердцевидная – многолетнее травянистое растение высотой до 1,2 м с простым неветвящимся голым стеблем и толстым мясистым корнем, обладающим ярко-выраженным ароматом. Листья крупные, зеленые, черешковые, сложные, дважды или трижды перистые, состоят из продолговато-яйцевидных или эллиптических листочков длиной до 20 см.
Листочки сидят на коротких черешках, длина которых не превышает 10 мм. Верхушечные листочки широкие, с неравнобоким или сердцевидным основанием, заостренные или вытянутые на кончиках. Цветки мелкие, собраны в крупные верхушечные метелки длиной до 55 см, сопровождающиеся дополнительным кистевидными соцветиями, формирующимися в пазухах верхних листьев. Осевое соцветие маловетвистое, рыхлое. Чашечка состоит из пяти острых зубцов треугольной формы и треугольно-овальных или ланцетовидных лепестков длиной до 2,5 мм.
Плоды очень мелкие, диаметром до 4 мм, имеют черную окраску. Цветет аралия сердцевидная в июле – сентябре, плоды созревают в конце сентября – начале октября. Вегетирует рассматриваемый вид в мая по октябрь, иногда по сентябрь ( в зависимости от климатических условий). Обладает средним темпом роста. Размножается семенным способом. Активно используется в декоративном садоводстве и народной медицине.